Die Symptome der Beulenpest treten normalerweise 2 bis 5 Tage nach dem Kontakt mit den Bakterien auf, können jedoch einige Stunden bis 12 Tage später auftreten. Sie beginnen abrupt mit Schüttelfrost und Fieber bis zu 41 ° C. Herzschläge werden schnell und schwach und der Blutdruck kann sinken. Der After erscheint gleichzeitig oder kurz nach dem Fieber und ist normalerweise schmerzhaft für die Palpation.
Die durch die Infektion mit Yersinia pestis verursachte Pest kann Beulen-, Pneumonik-, Septikemie- oder geringfügige Pestis sein und die Symptome variieren je nach Art der Pest. Es kann zu Unruhe, Delirium, geistiger Verwirrung und zum Verlust der motorischen Koordination kommen. Leber und Milz können an Volumen zunehmen.
Mehr als die Hälfte der unbehandelten Personen sterben zwischen dem dritten und fünften Tag nach Auftreten der Symptome.
